LEITARTIKEL: Wettbewerb hilft heilen
Geht es wirklich nur um das Wohl der Patienten? Oder wollen die Apotheker mit ihrem Kampf gegen die erste deutsche DocMorris-Niederlassung nur einen Milliardenmarkt verteidigen?
Die Aufgeregtheit, mit der Apotheker-Funktionäre auf den DocMorris-Vorstoß reagieren, zeigt, was die Pharmazeuten wirklich fürchten: dass der niederländische Arznei-Versender ihnen das Geschäft vermasselt.
Bislang fühlten sich die Apotheker von DocMorris allenfalls gepiekst. Zwar können Patienten durch Bestellung sparen. Dennoch wird bisher nur rund ein Prozent aller in Deutschland abgesetzten Medikamente von Versandapotheken verbreitet. Experten schätzen, dass der Anteil auf zehn Prozent wachsen kann. Der Löwenanteil des Umsatzes wird also weiter über die Ladentische, pardon: über die Tresen der Apotheken abgewickelt.
Doch jetzt geht’s ans Eingemachte. Deutsches Recht schreibt vor, dass eine Apotheke vom Inhaber geführt wird und höchstens drei Filialen hat. Nötig ist diese Regel aber nicht. Sie könnte sogar EU-Recht widersprechen.
Fakt ist: Patienten können Arznei günstiger erhalten, wenn große Händler Medizin mit Marktmacht einkaufen und an Endkunden verkaufen dürfen. Nicht einmal Verbraucherschützer befürchten dadurch Qualitätsverluste. Voraussetzung ist aber, dass die Arzneipreise freigegeben oder Höchstpreise fixiert werden.
Billige Arznei ist kein Selbstzweck. Auch hohe Medikamenten-Kosten machen das deutsche Gesundheitssystem teuer. Verstärkter Wettbewerb kann die Preise drücken. Dem müssen sich die Apotheker stellen.
Denn Geld, das für unnötig teure Arznei verschleudert wird, fehlt im Gesundheitssystem an anderer Stelle. Das aber dürfte sich mit der Berufsehre eines Apothekers, dem das Wohl der Patienten am Herzen liegt, kaum vereinbaren lassen. Oder anders: Wettbewerb hilft nicht nur sparen, er hilft auch heilen.
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